生于1918年，原籍辽宁省风城县。解放前家境贫寒，9岁就开始要饭，后来给地主放猪放牛。从16岁起给地主扛活。20岁那年随全家逃荒到勃利县七台河屯，直到1947年土地革命后，他家才分到土地，过上温饱的生活。

　　1948年初，他响应党的号召，光荣参军。1950年6月，他作为志愿军参加抗美援朝战争，同战友们一道参加了飞虎山等浴血战斗。1950年11月30日，他在壮烈的松骨峰阻击战中身负重伤，赢得“最可爱的人”的崇高荣誉。1952年春，他退伍回到七台河农村，隐功务农40春秋。

　　井玉琢就是著名作家魏巍在《谁是最可爱的人》中热情歌颂的13名烈士中的第三名烈士。井玉琢是革命年代的英雄，在解放战争中先后立下11次战功。他也是和平建设中的模范，从1952年复员务农到文化大革命前的14年中，他9次被评为县劳模、先进工作者。

　　1990年9月，著名作家魏巍在北京亲切接见了他，称赞他“永远是最可爱的人”。1991年12月29日，中共七台河市委授予井玉琢“优秀共产党员”称号，号召全市党员、群众、军人、民兵、青年向他学习。